Una funzionalità che ho sempre trovato importante ma che è assente in firefox è la possibilità di avere le icone personalizzate per i segnalibri.

Ancora più importante è quando i siti non usano le favicon di default e se, come me, utilizzate i segnalibri senza nome (come nell’immagine seguente):

Per non trovarvi con una serie di link senza nome e senza icone è indispensabile poter personalizzare l’icona associata ad ogni segnalibro.

Oggi ho trovato ques’estensione che voglio segnalarvi e che fa proprio al caso nostro: favicon picker. Questa estensione aggiunge (nella finestra “proprietà” di ogni segnalibro) una voce dove poter scegliere un’icona dal vostro computer e associarla al segnalibro.

Non penso di essere l’unico, perchè ho cercato molto in rete e ho trovato molti utenti linux, che come me, avevano problemi con il famoso plugin per firefox mplayerplug-in. Brevemente questo plugin permette di visualizzare video (non flash) presenti nelle pagine web, molto diffusi prima dell’introduzione dei famosi player flash adottato da molti siti.

Due erano i problemi principali e che si manifestavano sempre più frequentemente: o non si vedeva il video, usciva al centro dello spazio dedicato al video la scritta “no video”, oppure firefox crashava. Bè una vera noia…

Questo addons per firefox: Media Player Connectivity; permette di aprire i contenuti multimediali presenti in una pagina attraverso un player esterno. Sostituendo così (…finalmente!) la vecchia scritta “no video” con un iconcina che una volta premuta apre il video o quant’altro nel player esterno precedentemente impostato.

Una volta installato il plugin necessita una minima configurazione. Offre un configurazione guidata, che consiste nella ricerca e la scelta dei player installati nel sistema. Ma nel mio caso questa configurazione guidata è fallita, bloccandosi sulla ricerca dei player installati. Vi consiglio di annullare la configurazione guidata quando vi si presenta e andare a configurarlo a manina, anche perchè sono veramente due cose da scrivere. Bisogna solo selezionare il tipo di contenuti multimediali che si intende aprire con un player esterno e scegliere il player, ovviamente vlc riesce a leggere tutto :)

ecco un esempio della mia configurazione… molto semplice e veloce…

con questo riuscire a non far crashare firefox appena è presente un video e soprattuto, cosa più importante, riuscirete a vederli :)

Era da un po’ di tempo che cercavo il modo migliore per riuscire a inserire firefox nella system tray (per chi non lo sapesse, la system tray è quella porzione di barra, di solito vicino all’orologio, dove sono presenti le icone di alcuni programmi, come per esempio quelli di chat: un programma aperto nella system tray, oltre a non riempire la barra delle applicazioni fa anche sì che tali programmi occupino meno memoria, essendo messi in una sorta di stato stand-by).

Infatti all’origine fu… FireTray, un add-on per Firefox e Thunderbird che si occupava di fare ciò. Ma questa estensione da un po’ di tempo a questa parte ha smesso di funzionare sulla mia KDE e neanche i successivi aggiornamenti ottennero effetti migliori.

Dopodiché provai AllTray, una applicazione opensource che permetteva di ridurre nella tray qualsiasi applicazione si voglia. Per avviare direttamente una qualsiasi applicazione già ridotta bastava dare il comando:

alltray -s -na "nome_applicazione"

Questa funzionava perfettamente anche con Firefox, ma… Ma la mia configurazione di Firefox, fa sì che prima dell’apertura della finestra principale Firefox, mi appaia la finestra per l’inserimento della password e questo fa sì che questa finestra fosse ridotta nella system tray e non la finestra principale. (La stessa cosa accade ogniqualvolta c’è una finestra secondaria che si apre prima di quella principale: per esempio quando ci sono aggiornamenti delle estensioni, dopo una chiusura forzata di Firefox, etc.).

A questo punto, scartato AllTray, ho provato ksystraycmd, una applicazione di KDE che ha lo stesso obiettivo di AllTray. Infatti lanciando

ksystraycmd --hidden "nome applicazione"

si ottiene lo stesso risultato del precedente comando. E ovviamente si ottiene anche lo stesso risultato per quanto riguarda finestre secondarie e finestre principali. Tuttavia, questa applicazione ha una interessante opzione --wid <int>, che permette di ridurre nella system tray una finestra già aperto indicando l’id della finestra. E come facciamo a conoscere qual’è l’id della finestra? Installando l’applicazione xwininfo (in Gentoo è presente nel Portage). A questo punto sono riuscito nel mio obiettivo creando questi 3 script:

firefox.sh

#!/bin/bash

/usr/bin/firefox
PID=`ps -C ksystraycmd -F | grep "ksystraycmd --wid" | awk '{ print $2 }'`
if [ -n $PID ]; then
kill -9 $PID
fi

fire_tray.sh

#!/bin/bash

PID=`ps -C ksystraycmd -F | grep "ksystraycmd --title Mozilla Firefox" | awk '{ print $2 }'`
WID=`xwininfo -root -all | grep Mozilla\ Firefox | awk '{ print $1 }' | sort -r | head`
kill -9 $PID
ksystraycmd --wid $WID --hidden

fire_tray_script.sh

#!/bin/bash

FIRE_TRAY=/path/to/fire_tray.sh
FIREFOX=/path/to/firefox.sh

$FIREFOX &
ksystraycmd --title Mozilla\ Firefox --caption Mozilla\ Firefox --icon "/usr/share/pixmaps/firefox-icon.png" --hidden --startonshow --quitonhide --ownicon $FIRE_TRAY

E a questo punto si potrebbe usare quest’ultimo script per avviare Firefox. Sostanzialmente, questo script avvia normalmente Firefox (senza tray icon) e avvia nella system tray un’altra applicazione (fire_tray.sh), associandogli però l’icona di firefox. L’opzione --startonshow fà sì che l’applicazione fire_tray.sh si avvii effettivamente solo quando cerchiamo di chiudere firefox nella system tray. A questo punto fire_tray.sh elimina la sua tray icon dalla system tray e inserisce al suo posto quella di Firefox. Infine quando si chiude Firefox, lo script firefox.sh provvederà ad eliminare la tray icon corrispondente dalla system tray, se ancora presente.

Spero che questo sia chiaro ed utile. Per qualsiasi domanda non esitate a commentare…

Ricorderete sicuramente l’articolo di redsend su come abilitare il pulsante “vai” o “go” su firefox2. Avendo adesso installato firefox3 e dopo aver scoperto che il piccolo tip non funziona su questa versione mi sono ingegnato alla ricerca di un qualcosa di equivalente.

Oggi mentre navigavo sul sito dei componenti aggiuntivi ne ho trovato uno simpatico che fa proprio al caso mio e di chi, come me, ritiene indispensabile il pulsante vai.

L’estensione è “show go!“.

Non sò perchè ma voglio suggerivi un’altra estensione per Firefox… in questo periodo sono in vena di estensioni…

Quella che vi propongo oggi può risultare ultile a chi utilizza Gmail. L’estensione di cui vi sto parlando si chiama “Better Gmail” e questa è la sua homepage.

Quest’estensione vi permette di aggiungere a gmail alcune caratteristiche che epr ora mancano, ad esempio una skin nuova come questa:

oppure avere un icona diversa per gli allegati a seconda del loro formato,

e ancora, avere la possibilità di controllare gmail tramite scorciatoie da tastiera…

e tante altre cose quasi tutte molto utili…

Oggi volevo segnalare questa estensione di firefox, domain details, che è molto utile per avere informazioni sui siti che navigate.

Come vedete dall’immagine sopra, appariranno nel vostro browser due riquadri contenenti il webserver utilizzato con la relativa versione e una bandierina indicante la nazionalità del webserver più il suo indirizzo ip. Accanto poi si aggiungerà un menu “info” dal quale si può accedere ad altre sezioni.

In pochi click si può così avere:

• whois del dominio;
• routing dell’ip del webserver;
• informazioni su altri domini ma con estensione diversa;
• il proprio indirizzo ip;
• ecc.

Sono tutte informazioni che in un modo o in un altro si possono ottenere tranquillamente ma questa estensione offre la comodità di averle tutte raccolte in un solo punto.

Qualche curiosità: mi sono meravigliato di quanti siti io abbia nei preferiti e usano MS IIS! oppure del fatto che yahoo utilizza GWS o ancora di quanti siti utilizzano apache 2.0 anziché 2.2.

Sapete cos’è bugmenot? Not? (era brutta lo sò…) Provate a leggere questo vecchio articolo: Evitare le registrazioni sui siti. Se usufruite spesso di questo servizio, quest’estensione vi può essere d’aiuto. Basta che mi posizionate sul form di cui volete recuperare un login valido, clikkate con il tasto destro e selezionate nel menu la voce riguardante bugmenot e l’estensione provvederà a riempire i campi, effettuare il login e in caso di login fallito ripetere con un nuovo login. Comodo no? Ecco di seguito un esempio…

dimenticavo… ecco dove scaricare l’estensione: BugMeNot 2.0

Con il portatile dallo schermo più piccolo, la mia lunga barra dei segnalibri in firefox veniva impietosamente tagliata. Ho provato a rinominare i link, a raggrupparli in cartelle ma niente faceva al caso mio.

Mi sono ingegnato per trovare un modo per avere più barre dei segnalibri in firefox e poi, poco fa, ho scoperto che c’è un simpatico add-on che fa proprio questo!

Si chiama toolbar thinger ed è compatibile sia con firefox 2 che 3 (fino alla alfa6). Una volta installato troverete nella schermata di personalizzazione (come potete vedere sotto) delle voci aggiuntive che permettono di aggiungere ulteriori barre dei segnalibri ma anche barre della ricerca, script ed altro.

Io personalmente ne tengo una nel posto classico (sotto la barra degli indirizzi) e l’altra in alto a destra accanto alla barra dei menu.

Come tutti sapete da ieri è stato rilasciato ufficialmente firefox3.
Se l’avete già installato e alcune estensioni non vi funzionano avete due strade:

1. vedere se ne esiste una versione per firefox 3;
2. forzare firefox 3 ad usare la versione per il 2.

Vedremo la semplice procedura per il caso 2 ma vi avviso che non è una cosa consigliata e conviene sempre aspettare che venga rilasciata ufficialmente una nuova versione dell’estenzione in questione.

Vediamo come procedere:

• procuratevi il file .xpi dell’estensione (trovate il link nella pagina dell’estensione stessa);
• rinominatelo .rar;
• apritelo con un qualsiasi programma per gestione archivi;
• cercate il file install.rdf;
• apritelo con un editor di testo;
• cercate la riga <em:maxVersion>;
• al posto del valore presente dovrete inserire 3.0;
• salvate il file .rdf e aggiornate il .rar;
• rinominate il file .rar in .xpi;
• installate l’estensione trascinandola in una finestra di firefox.

Ricordo ancora una volta che questo non è un metodo ufficiale e non sempre le estensioni funzioneranno in questo modo.

Ho scoperto questo add-on, abbastanza vecchio a dire la verità, che permette di configurare firefox per usare il vostro editor di testo preferito per scrivere testo nelle textarea.

L’add-on si chiama “It’s all text” e potete scaricarlo da qui. Poi nella schermata di configurazione settate il vostro editor di testo preferito e in ogni textarea vi ritroverete un pulsantino “invisibile” che vi aprirà l’editor settato.

Scrivete il tutto e quando premerete il pulsante “salva” del vostro editor, il testo sarà inserito nella textarea.

Nelle recenti versioni di Firefox è stato disattivato il bottoncino nella barra degli indirizzi per andare ad un URL specificato… mi spiego meglio… eccolo:

a chi lo usa e a chi risulta molto comodo, ecco come riaverlo a disposizione:

1. Aprite la pagina “about:config” e vi apparirà un’immensa lista di opzioni
2. Cercate l’opzione “browser.urlbar.hideGoButton”, potete aiutarvi anche con il box per la ricerca :P
3. Cambiate il valore da “true” a “false” semplicemente cliccandoci due volte sopra…

Era da tempo che volevo presentarvi questo interessantissimo plugin per Firefox: Customize Google.

Il sito del progetto recita: “CustomizeGoogle è una estensione Firefox che potenzia i risultati delle ricerche Google aggiungendo informazioni extra (come link a Yahoo, Ask.com, MSN) e rimuovendo informazioni indesiderate (come ads o spam)“.

In realtà le feature di CustomizeGoogle sono davvero tante:

• Usa Google Suggest (suggerisce parola da cercare mentre stai digitando);
• Aggiunge link ai competitor (ad esempio Yahoo o Ask.com per le ricerche; Flickr e Yahoo Image per Google Image; etc.);
• Riscrive i link in Google Image per puntare direttamente all’immagine;
• Rimuove le restrizioni di copia dell’immagine in Google Book Search;
• Rende sicuri Gmail e Google Calendar, facendo lo switch a https, laddove questo già non avviene;
• Blocca i cookies di Google Analytics;
• Rimuove gli ads;
• Possibilità di filtrare spam nei risultati delle ricerche.

E tantissime altre interessantissime funzionalità sono ancora disponbili per caratterizzare secondo i propri gusti e i propri usi Google Web, Google Image, Gmail, Google Map e tutte le altre componenti dell’enorme universo di BigG.

Il comportamento di CustomizeGoogle è inoltre configurabile in ogni sua parte, in modo da poter abilitare solo quelle feature di più immediato interesse.

Vi invito a provarlo per godere di una esperienza con Google completamente nuova.

Se avete avuto, come me, la necessità di avere più istanze di firefox aperte contemporaneamente, ma con plugin e impostazioni diverse, i profili che offre firefox è quello che fà per voi.

Firefox infatti dà la possibilità di creare più profili e per ogni profilo è un “nuovo” firefox. Ad esempio se avete la necessità di avere diversi plugin istallati che vi aiutino nello sviluppo web, potete avere un profilo dedicato per questo scopo, con tutti i plugin che vi servono senza appesentire l’istanza di firefox che utilizzate di solito per navigare.

Per creare un profilo diverso da quello di default, basta avviare firefox come di seguito:

firefox –ProfileManager

Vi verrà mostrata la seguente schermata:

Una volta creato il nuovo profilo potete scegliere se farvi chiedere ad ogni avvio quale profilo avviare, non spuntando la checkbox “Don’t ask at startup”, oppure, molto più comoda come soluzione, potete avviare il profilo che desiderate tramite il comando

firefox -P develop

dove “develop” è il nome del nuovo profilo che avete creato, se volete anche avviare i due profili contemporanemante, potete lanciare il comando

firefox -P develop –no-remote

dove l’opzione “–no-remote” serve a far avviare una nuova istanza di firefox quando ne avete già una avviata.

Oggi volevo mostrarvi questa estensione per Firefox che permette di inviare messaggi cifrati e firmati tramite GMail. Questa estensione risulta molto utile nel caso siete dei poveri dipendenti, come me, di gmail e di tutti i suoi vantaggi ma che necessitano di avere un minimo di privacy e sicurezza senza rinunciare alla comodità dell’interfaccia WEB offerta da quest’ultima.

L’estensione potete trovarla a questo indirizzo con tutte le istruzioni necessarie per installarla e configurarla. Sul sito precedentemente linkato, in particolare nei commenti dello sviluppatore, trovate anche alcuni link di Certification Autority per generare i certificati necessari a pagamento o gratuitamente ma con servizi limitati. Nel mio caso il certificato serve solo per cifrare e firmare email e quindi quello offerto Comodo al prezzo di 0€ con la validità di 1 anno và più che bene. A questo indirizzo trovate altri siti su cui ottenere il vostro certificato, vi è anche una procedura su come generarselo autonomamente il certificato. Ma il vantaggio di averlo firmato da una Certification Autority nota facilità la verifica del certificato da parte di terzi.

L’estensione presenta dei pulsantini nel momento in cui si vuole scrivere un messaggio, che permettono di firmare e cifrare il messaggio.

La firma la si può applicare solo avendo impostato in Firfox un certificato personale, mentre la cifratura può avvenire solo se si è importati in firefox il certificato del destinatario. Questo avviene automaticamente nel momento in cui si apre un email ricevuta dal destinatario contenente come allegato il certificato.

Tra le impostazioni dell’estensione, si può sceglere se cifrare automaticamente le email, di cui si possiede il certificato del destinatario. Si può impostare se salvare o meno in posta inviata e in bozze il messaggio in maniera cifrata oppure in chiaro.

Quest’ultime opzioni sono fondamentali da decidere se si vuole continuare a sfruttare il più possibile, ma non al pieno, le funzionalità di ricerca delle proprie email, perchè conservandole cifrate, ovviamente, google non sarà in grado di decifrare il contenuto e quindi di ricercare all’interno. Questo però favorisce una maggiore privacy verso google che fin ora si è fatto tutti i fatti nostri. Prima ho detto che le opzioni permettevano di non sfruttare a pieno le funzionalità di ricerca  di gmail perchè comunque con le email ricevute cifrate non abbiamo modo di scegliere se mantenerle cifrate o meno. Però sarebbe un interessante funzionalità dell’estensione che permettesse una volta ricevuto un messaggio e letto, di memorizzarlo poi in maniera non cifrata, o facendone una copia (tanto problemi di spazio non ce ne sono) se non si riesce a modificare le email ricevute. Per quanto mi riguarda ho scelto di memorizzare tutto in maniera cifrata, orientandomi verso la privacy e non verso l’utilità della ricerca.

Un altro svantaggio dell’estensione è che bisogna configurarla su ogni browser con cui volete controllare la posta. Questo fà perdere il vantaggio di avere un interfaccia WEB accessibile ovunque. D’altronde qualcosa si deve pur rinunciare, poi ognuno dà il giusto peso alle cose e prende una decisione. Ripeto, io mi sono orientato sulla privacy che è una delle cose a cui tengo di più.

Non si tratta di debug inteso nel senso puro ma qualche aiutino nello sviluppo!
Sto parlando di firePHP, un’estensione per firefox che permette di avere sotto controllo, dal browser, variabili superglobali come $_SESSION, $_GET, ecc., e su richiesta, variabili personalizzate.

FirePHP si compone di due parti:

• lato client: un add-on che va installata in firefox. Per il funzionamento è richiesta la precedente installazione di firebug, altro add-on del quale ho parlato in un precedente articolo.
• lato server: l’inclusione nel codice di una classe PEAR di firePHP e di un paio di chiamate di inizializzazione.

Possiamo vedere l’estrema semplicità di utilizzo, dall’esempio presente sul sito ufficiale:

/* Initialize the FirePHP API */
require_once('FirePHP_Build/Init.inc.php');

/* Set the FirePHP-AccessKey which will be compared to the cookie */
FirePHP::SetAccessKey('4cc5e3ed40e1cc30dc8b9903ae581aad');

/* Initialize the default FirePHP Wrapper */
FirePHP::Init();

/* YOUR CODE GOES HERE - For Example */
print 'Hello World';

Il tutto si riduce a queste quattro righe di codice. Nel caso in cui invece si volesse tenere sotto controllo una variabile personalizzat, si usa la seguente sintassi:

FirePHP::SetVariable(true,array('SESSION','$_SESSION')),$_SESSION);

Potete trovare informazioni sull’utilizzo, le reference delle api, esempi, ecc., a questo indirizzo. Se invece vi interessa provarlo, qui potete vedere una demo.